Un Modem est un ETCD (Équipement Terminal de Circuit de Données), l'ETTD (Équipement Terminal de Traitement de Données) désignant l'équipement informatique auquel il est branché (le PC par exemple).
Le terme 'modem' est la contraction des mots Modulation et Démodulation.
Sa fonction principale est l'adaptation du signal numérique au support
physique.
Les caractéristiques d'un modem sont son mode de transmission (synchrone ou asynchrone) et son débit (généralement exprimé en bits/s, kbit/s, mbit/s voire gigabit/s).
Le dialogue entre le ETCD et l'ETTD se fait au travers d'une jonction (ou
interface).
Ce schéma représente les principales
fonctions d'une jonction définis par la norme V24 :

Voici un exemple de liaison null-modem, utilisé pour une communication entre deux ETTD :

Les protocoles MNP (Microcom Network Protocol) développés par la société Microcom System existent en 8 versions. La version 5 est un protocole de détection et correction d'erreur sans réémission des données. Il permet aussi la compression des données.
L'UIT-TS s'est inspiré de ces travaux pour normaliser un protocole identique sous les avis suivants:
V.42 --> normalisation
des MNP 1 à 4. Ce sont des protocoles de détection et de correction
d'erreurs.
V.42.bis --> normalisation des MNP 5 à 9. Ce sont des protocoles de
compression
de données.
La transmission en bande de base est l'émission direct des bits sur le support physique, sans modulation. Ces bits sont émis sur le support sous la forme d'un signal électrique carré consitué de 2 valeurs (par ex: 0 Volt ou 5 Volts, mais cela dépend du type de codage utilisé).

exemple
de signal carré
Pour obtenir ce signal carré, plusieurs méthode de codage peuvent être utilisés:
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